Dane nt. sprzedaży detalicznej pozwalają ocenić bieżącą koniunkturę gospodarczą i dlatego są jednym z ważniejszych raportów makroekonomicznych. Główny Urząd Statystyczny (GUS) definiuje sprzedaż detaliczną jako sprzedaż towarów konsumpcyjnych i niekonsumpcyjnych dokonywaną przez punkty sprzedaży detalicznej, placówki gastronomiczne oraz inne punkty sprzedaży (np. składy, magazyny), w ilościach wskazujących na zakupy dla potrzeb indywidualnych nabywców.

Wyniki sprzedaży detalicznej w ujęciu rocznym są mocno skorelowane z produkcją przemysłową. Dlatego na jej podstawie można prognozować jak będzie kształtowała się roczna dynamika produkcji.